La ricerca online sta vivendo una trasformazione fondamentale, guidata dall'adozione diffusa dei Large Language Models (LLMs). Tradizionalmente, la strategia digitale si è concentrata sulla Search Engine Optimization (SEO), il cui obiettivo primario è sempre stato quello di posizionare i contenuti in alto nei risultati organici di Google e Bing.
Tuttavia, Google aveva già avviato da tempo la metamorfosi da motore di ricerca a motore di risposta, introducendo funzionalità come answer box, calcolatrici e knowledge panels. Questi elementi anticipano una risposta sintetica direttamente nella SERP, fornendo solo in calce il link alla fonte.
Con il rilascio di ChatGPT (previsto superare il miliardo di utenti entro la fine del 2025) e di altri LLM come Perplexity e Claude, Google è stato costretto ad accelerare introducendo funzionalità basate sull'IA, come AI Overviews e AI Mode.
In questo contesto emerge l'AEO: una strategia di digital marketing calibrata per massimizzare la visibilità (menzioni) e la rilevanza (citazioni) dei brand nelle risposte fornite dai motori AI Based.
Gli answer engines distruggono il modello classico dei "ten blue links". Il paradigma tradizionale prevedeva che gli utenti valutassero le SERP per decidere su quale link cliccare. Al contrario, gli LLM forniscono risposte dirette, consentendo follow-up in forma conversazionale.
Il comportamento dell'utente cambia radicalmente: la ricerca nasce e si conclude nello stesso ambiente digitale. Gli utenti che sentono l'esigenza di cliccare sui link per un approfondimento sono ormai una piccola minoranza.
| Caratteristica | SEO (Tradizionale) | AEO (Answer Engine) |
|---|---|---|
| Obiettivo | Posizionarsi in alto per guidare traffico al sito. | Ottenere menzioni dall'IA per accrescere la brand awareness. |
| Comportamento | Sfogliare SERP e cliccare sui link. | Leggere risposte dirette ed esplorare citazioni. |
| Metriche | Posizionamento e traffico organico. | Aumento menzioni del brand e uso delle property come fonti. |
L'ottimizzazione si sposta dal performance marketing basato sul traffico verso l'awareness e la leadership of thought (autorevolezza).
L'obiettivo non è più solo la keyword, ma diventare "citabile, semanticamente chiaro e contestualmente fidato".
L'IA cerca fonti autorevoli. È essenziale costruire autorità tramite menzioni del brand e entità chiare per rafforzare la rilevanza.
Per i publisher, questo scenario impone un cambio radicale del modello di business. Per tutti gli altri, l'AEO rappresenta l'opportunità di cementare l'autorevolezza del brand in un ambiente answer-first.